GOTHA, residentiestad in het groene hart van Duitsland, deelstaat Thüringen

In oude reisbeschrijvingen wordt Gotha als een van de mooiste en rijkste steden van Thüringen afgebeeld. De oude residentiestad van het Hertogdom Saksen-Gotha heeft een groot aantal architectonische- en cultuurhistorische meesterwerken en aanzienlijke kunstschatten in het grootste vroegbarokke kasteelcomplex van Duitsland te bieden. Tevens is Gotha het ideale uitgangspunt voor talrijke excursies naar het Thüringer Woud.
Bereikbaarheid
Per auto: A4 Frankfurt/Main - Dresden, uitrit Gotha.
Per trein: IR, ICE Frankfurt - Leipzig; Hamburg - Eisenach met halte in Gotha, IC, EC in Erfurt 25 km.
Luchthaven: Erfurt 25 km.
Bijzondere tip
Een toeristenticket geeft reductie bij museumbezoek en diverse recreatieve attracties van Gotha en omgeving, evenals gratis reizen in de Überlandstrassenbahn Thüringerwaldbahn.
Bezienswaardigheden
* Barokke kosmos van cultuur en verlichting
Van vroegere macht en grootheid getuigt een van de grootste Duitse barokkastelen. De muzenhofvan Thüringen oefende een sterke aantrekkingskracht uit op Voltaire en Goethe en nam het voortouw bij de mode van Engelse landschapstuinen; in het eerste vaste theater worden thans nog voorstellingen gegeven.
Als een hertog midden in de Dertigjarige Oorlog een gigantisch kasteel laat bouwen, moet hij daar een goede reden voor hebben. De regent van het nieuwe hertogdom Saksen-Gotha, hertog Ernst I, had een residentie nodig die bij zijn stand paste. In Gotha, zijn grootste stad, rustte op een strategisch gunstig gelegen heuvel de burchtruïne Grimmenstein. Op de fundamenten van dit gebouw ontstond van 1643 tot 16S6 een van de eerste Duitse barokkastelen,
* Schloss Friedenstein. De stad beheersend rijst het monumentale gebouw met reusachtige afmetingen op: de noordvleugel is 100 meter lang, de zijvleugels hebben een lengte van 140 meter. Daarmee maakte de bouwheer zijn macht van verre kenbaar. Doch Ernst I nam slechts enkele vertrekken zelf in gebruik; hij deed zijn bijnaam 'de vrome' alle eer aan en het hele staatsbestuur nam zijn intrek in het kasteel. De protestant liet zijn kasteel streng en sober bouwen. In tegenstelling met de pompeuze bouwwerken van katholieke prinsen ontleent Friedenstein zijn uiterlijke bekoring aan strengheid, symmetrie en massieve grootheid. Zijn zoon Frederik I bracht in 1683 de opera naar Thüringen en liet in de westvleugel een barok theater met een toneel compleet met verschuifbare coulissen bouwen. Het is een van de oudste tot op heden gebruikte theaters met een toneel machinerie uit de tijd van ontstaan en een vrijwel origineel bewaard gebleven zaal die uit 1774 dateert. In de 18de eeuw beleefde het hof eerst onder Frederik III,dan met zijn zoon hertog Ernst II een bloeitijd als centrum van kunst, ontwikkeling en wetenschappen. Zelfs Voltaire bezocht de Muzenhof. ln 1774 stichtte de kunstzinnige Ernst II, die nauw met Goethe bevriend was, het eerste theater met een vast geëngageerde toneelgroep. Een van   de leden was Conrad Ekhof; de beroemde acteur geldt als 'vader van de toneelkunst'. Voortaan maakte de schouwburg van Gotha theatergeschiedenis als 'Ekhof-Theater'. In het interieur lieten de regenten het nooit aan pracht ontbreken. De hertogelijke appartementen en audiëntievertrekken zijn met kostbare intarsia vloeren en rijk versierde stucplafonds verfraaid. De feestelijke grote zaal is overweldigend gedecoreerd met plastische figuren als plafondversiering, omgeven door weelderige fruiten bloemenguirlandes De verzamelingen van het huidige museum omvatten kunstschatten van de hertogen alsmede schilderijen, beeldhouwwerk en kunstnijverheid van de oudheid tot in de 20 eeuw. Een deel van de schoonheid van Friedenstein wordt gevormd door een ruim opgezet tuinencomplex. Het kan bogen op een van de vroegste Engelse landschapstuinen in Duitsland,die in dezelfde tijd is ontstaan als Wörlitz - vanaf 1769. Hertog Ernst II had daartoe opdracht gegeven aan de tuinarchitect John Haverfield, cheftuinier in de KoninkliJke Tuin van Kew. Het centrum van het geheel wordt gevormd door het in een vijver gelegen 'Heilige Eiland',de begraafplaats van de hertogelijke familie. In 1845 kwam Queen Victoria op bezoek en oordeelde dat de met bloemen bedekte graven van haar familieleden een 'fraaie, vredige indruk' maakten. Een oase van rust en schoonheid is het park tot op heden gebleven.
Slot Friedenstein, biedt onderdak aan het Slotmuseum, Museum voor Regionale Historie en Volkenkunde, Thüringer Staatsarchief, Universiteits- en Researchbibliotheek, slotkerk.
Slot Wackerbarth (Saksen)
Bezoek het eerste belevenislandgoed van Europa bij Radebeul. Waar vroeger het hof van August de Sterke uitgelaten feesten met rijkelijk alcohol vierde, is thans een moderne sekt- en wijnmanufactuur gevestigd. Het barokke kasteel en de tuinen met eigen horeca kunnen bogen op 800 jaar traditie in de wijnteelt.
Slot Heidecksburg (Thüringen)
De residentie van de prinsen van Schwarzburg-Rudolstadt werd in 1737 gebouwd en behoort tot de prachtigste barokkastelen in Thüringen In de hoofdvleugel zijn schitterende geschakelde vertrekken in de stijl van de barok te bewonderen. Thans is Slot Heidecksburg de zetel van de Stiftung Thüringer Schlösser und Gärten. Bovendien zijn het Thüringer Landesmuseum Heidecksburg en het Thüringse Staatsarchief Rudolstadt hier ondergebracht Een absoluut uniek hoogtepunt wordt sinds 2002 gevormd door een gemeenschappelijk project van de TheaterSpieI-Laden Rudolstadt e.V en de stad Rudolstadt alsmede het Thüringer Landesmuseum Heidecksburg: de rondleiding 'Residenzgeflüsterein Page redet sich um Kopf und Kragen'. Daarbij mag de bezoeker een page van de graven en prinsen van het minuscule landje Schwarzburg-Rudolstadt verwachten, die aan tafel bedient en bij talrijke andere gelegenheden handreikingen moet doen, waardoor hij in de intieme, amusante en vermakelijke geheimen van het privéleven van Zijne Doorluchtigheid en van de staat is ingewijd. En als de bezoekers discretie beloven, gaat hij uit de school klappen. Een unieke kans om de schitterende feestzalen en vervlogen eeuwen te beleven.

* Historische oude binnenstad met Renaissance-Raadhuis, waterkunst, gerestaureerde patriciërshuizen met barokke portalen.
* Augustijnerkerk met voormalig klooster, Klosterplatz. Heeft een cassentenplafond op vier houten pijlers en omloopgalerijen van vier verdiepingen. Opmerkelijk zijn: preekstoel en vorstenloge. In 1515 preekte Maarthen Luther hier als districtsvicaris.
* Margarethenkerk, Neumarkt. Driebeukige laatgotische hallenkerk met als opvallende inventaris: een doopvont uit 1687, een preekstoel uit 1727, een laatgotisch reliëf met het laatste Avondmaal uit ca. 1500 en de epitaaf voor hertog Ernst de Vrome uit 1728.
* Op hoofdbegraafplaats, Langensalzaer Strasse, staat in de urnenhal de urn van Bertha v. Suttner, die o.a. met de roman Die Waffen  Nieder! In 1899 bekend werd en in 1905 de Nobelprijs voor de vrede kreeg.
Culturele tips
* Slotmuseum met indrukwekkende collectie van de vorstelijke kunstkamer in de historische zalen van Slot Friedenstein.
* Museum voor Regionale Historie en Volkenkunde met regionaalhistorische- en theaterhistorische collecties
* Ekhof-Theater is met zijn originele houten toneeltechniek een kleinood onder de slottheaters uit de Barok. Elk jaar worden hier in de zomer in een historische ambiance theaterstukken opgevoerd
* Natuurmuseum, dat met zijn collecties uit het begin van de hertogelijke Kunst- en Naturaliënkabinet, het grootste Natuurmuseum in Thüringen is.
Evenementen
* Ekhof-Festival van juli t/m augustus in het Ekhof-Theater, het oudste barokke theater ter wereld met een originele podiumtechniek. Hier worden barokke opera's en concerten met historische instrumenten opgevoerd.
* Barokfeest in en om Slot Friedenstein tijdens het laatste weekeinde in augustus met vrolijke kostuums, jachttaferelen, auditie bij de hertog, kamerconcerten etc.
* Pinksterfestival in Slot Friedenstein - concerten van de Thüringer Filharmonie Gotha- Suhl in het Ekhof-Theater.
* Gothardusfeest - stadsfeest ter ere van de Schutspatroon van de stad met historische feestelijke optocht, vuurwerk, tradionele kunst- en ambachtenmarkt, muziek- en theaterevenementen.
Shopping
* Plaatselijke specialiteit: Ootana-Liebespaar- Cocktail, Gotanao-Sekt Slot Friedenstein Gothardus fontein
Hoogtepunten in de omgeving
* Boxberg - oudste paardenracebaan van Duitsland - 6 km
* Marienglasgrotten Friedrichsroda - de grootste kristalgrotten van Europa - 18 km 9 Tobiashammer in Ohrdruf - voormalige koperbewerking met een van de grootste stoommachines van Europa - 16 km
* Burchtenland 'Drei (31eichen' - Wachsen- burg, Mühiburg, Wandersieber Giciche - 15 km
Excursiemogelijkheden
* Excursie met de Thüringerwaldbahn naar Tabarz en Friedrichsroda.
* Rennsteig - 168 km lange kamweg in het Thüringer Woud.
* Eisenach - Wartburg, Bachhuis, Lutherhuis, 25 km.
* Erfurt - brug met Kinkeltjes, Dom, Augustijnenkerk, oude binnenstad, 25 km.
Service voor de gasten
Openbare stadsrondleidingen van mei t/m oktober elke woensdag om 11 uur, zaterdag om 14 uur.  
Tochten per koets door de historische residentiestad, mei t/m oktober.
Voorverkoop van kaarten voor evenementen  in heel Thüringen, verkoop van souvenirs.
Gotha-information,
Hauptmarkt, 99867 Gottha
Tel.: +49(0)3621/222138 oder 222135 Fax: +49(0)3621/222134  -  E-mail: tourist-info@gotha.de - Internet: www.gotha.de 

** Aanbevolen voor uw accommodatie: Booking.Gotha Laagste prijsgarantie! Makkelijk reserveren. Geen kosten. Boek nu online. Betaal in het hotel!
** Hoe we met Google naar afbeeldingen van Toulouse Lautrec zochten.
** Hoe kunnen we werken met "Google Aangepast Zoeken"?
** Kunsthistorische schets geeft een eenvoudig totaal overzicht.
** Hoe maak ik een printversie van de pagina"?
** Door tekengrootte  te wijzigen kunt u de leesbaarheid van de tekst sterk verbeteren. 
** Naar richtlijnen en afspraken voor auto-, camper- en caravanrijders.
** Bij plaatselijke Toeristenbureaus vindt u de internet adressen van alle Duitse  dorpen en steden!
** Voor algemene info over Duitsland, zie aldaar.
** Met het vernieuwde zoekveld kunt u zoeken in "Stedentips".
** Uw iPad en Stedentips voor Trips, een ideale combinatie!