DE AQUITAINE, de aantrekkelijke
kant van Zuid-Frankrijk, naar overzicht
regio Aquitaine
Natuur en
landschap
De kracht van water, zand en vegetatie... Aan de
titanenstrijd tussen deze drie elementen, die ongeveer 15.000 jaar geleden begon, ontleent de
Aquitaanse kuststreek zijn huidige gezicht. Een landschap dat uniek is
in Europa!
Een 250 km lang strand!
Blauw, wit en groen. Vanuit de lucht gezien vormt
de Aquitaanse kust een kaarsrechte lijn tussen het estuarium van de
Gironde en Spanje, bestaande uit een ononderbroken strand van 250 km
lang. Het zand dat duizenden jaren lang door zeestromingen en wind was
aangevoerd, vormde een muur van duinen. Erachter ontstond een
aaneenschakeling van plassen en meren, die de ontwikkeling van de
plantengroei bevorderden. Ronde duinen gecombineerd met groepjes bomen
en groene grasvelden... Wat is er nog meer nodig om golfers een
schitterend golfparcours te bieden?
Het grootste bos van Europa
Om het oprukkende zand tegen te gaan en de
moerassen droog te maken begonnen de streekbewoners in het begin van de
19e eeuw met omvangrijke drainage- en aanplantwerkzaamheden. Ze kozen
hiervoor een boom die zowel tegen zand als tegen warmte bestand is: de zeeden. Tegenwoordig beslaan deze bomen een bosgebied van een miljoen
hectare. In dit bijzondere natuurgebied wemelt het van de wandelpaden,
die speciaal zijn aangelegd om de flora en fauna te kunnen observeren en
ontdekken. Door het microklimaat langs het riviertje de Leyre ont stond
midden in dit boslandschap een zoombos met koningsvarens, dat per kano
kan worden verkend.
Het "Bassin", uitzonderlijk natuurschoon
Het Bassin d'Arcachon, een binnenzee van 150 km',
is een paradijs voor zwemmers, zeilers en pleziervaarders. Het is tevens
een zorgvuldig beschermd natuurgebied, het domein van de oester en een
schitterend vogelreservaat voor vogels afkomstig uit heel Noord-Europa.
Drie natuurfenomenen zijn het symbool geworden van de fascinerende
schoonheid van het Bassin: het duin van Pyla, de Banc d'Arguin en het
vogel eiland Ile aux Oiseaux met zijn" cabanes tchanquées", de bekende
huisjes die op palen boven de zeespiegel zijn gebouwd.
Het grootste estuarium van Europa
Met een oppervlakte van 625 km', 170 km oeverlengte en een 10 km
brede monding is de Gironde een soort Mekongdelta, waarbij het opkomend
tij tot meer dan 100 km in het achterland doordringt. Hoewel de
gerenommeerde wijngaarden uit de Bordeauxstreek al eeuwenlang beslag
leggen op de rivieroevers, heeft de Gironde haar ongerepte karakter
weten te behouden, met geulen en eilanden als Ile Verte, Ile du Nord,
Patiras, Bouchaud en Cazeau, die men per boot of platbodem kan
ontdekken. Het door moerasland begrensde estuarium van de Gironde wordt
gekenmerkt door" esteys" (mondingen van kleine waterlopen) en kruisnetten van vissers, en is het domein bij uitstek
van de roze garnaal, de elft, de paling en zijn nakomelingen, de
legendarische glasaaltjes.
Meren en geulen
Achter de duinenrij ontstond langs de hele
Aquitaanse kust een aaneenschakeling van grote meren, die onderling
verbonden zijn door" slenken" of geulen. Dit merengebied, dat omsloten
wordt door uitgestrekte pijnboombossen, is een paradijs voor gezinnen
die in kalm water willen zwemmen, en voor het beoefenen van alle
zeilsporten en de visvangst. De belangrijkste van deze natuurlijk
gevormde plassen zijn van noord naar zuid: Lac d'Hourtin-Carcans (het
grootste meer van Frankrijk), Lac de Lacanau, Etang de Sanguinet, Etang
de Parentis en Etang de Soustons.
Genieten op het Plateau d'Iraty
Het hooggelegen bos van Iraty, dat zich op een
steenworp afstand van Spanje uitstrekt tussen Larrau en Sainte-Engràce,
bestaat uit duizenden hectares loofbomen, onderbroken door weiden en
rotskammen met een hoogte van 1200 tot 1500 meter. Het is een paradijs
om trekvogels te observeren, te vissen, te wandelen en 's winters te
langlaufen. Midden in dit bergmassief liggen comfortabele chalets, waar
trekkers het hele jaar terecht kunnen.
Sport en activiteiten
▲
Glijden over het water
Deze tak van sport is gebaseerd op de voorbeelden
uit Polynesië, Californië en Australië. Maar al snel ontwikkelt zich
hier een eigen stijl met eigen, beroemde grondleggers, worden er
wedstrijden georganiseerd en scholen opgericht. Belangrijkste troef van
deze sport is ruimte, oftewel vrijheid. Met zijn lengte van 250 km is
de Aquitaanse kust het decor voor eindeloos gevarieerde spelletjes, met
golven die ideaal zijn om alle disciplines - van bodyboard tot longboard
- te beoefenen, om een kick te krijgen in het binnenste van een golf of
om talloze vloeiende figuren uit te voeren op een droom van een
beachbreak. De Aquitaine, die tegenwoordig volwaardig deel uitmaakt van
het wereldcircuit, heeft het lef om zijn eigen, speciale techniek te
ontwikkelen, namelijk de "glisse" (glijsport), die liefhebbers van zowel
surfen op zee als in de sneeuw, van skateboarden en rollerskaten
verenigt binnen een en dezelfde levensfilosofie en kledingdesign.
Een adrenalinestoot
De Aquitaine is een paradijs voor liefhebbers van
krachtige sensaties. Wil je stijl omhoog? Van de Pic d'Anie tot de Pic
du Midi d'Ossau vind je overal schitterende klimparkoersen om samen met
ervaren gidsen en bergbeklimmers af te leggen. Behoefte aan wild
stromend water en grote hoogteverschillen? Ga dan naar de "gaves" of
bergstromen in de Pyreneeën waar rafting, canyoning en kajakvaren wordt
beoefend. Verlang je naar vrijheid? Voor degenen die evenveel grip
hebben op de wind als op de golven, is parapente of kitesurfen ideaal.
De legendarische GR 10
Vanaf het strand van Hendaye, dwars door de
Pyreneeën, tot aan de Middellandse Zee is de route volledig aangeven:
385 km in vogelvlucht... maar 870 km voor wie het rood-wit gemarkeerde
pad te voet aflegt, over bergen en door dalen. De GR 10 is een
langeafstandswandelpad met een legendarisch traject vanwege het grote
aantal prestigieuze bergpassen - zoals de Aubisque, Tourmalet,
peyresourde, Aspet en Puymorens -, de valleien en plateaus, en de
berghutten en dorpen waarlangs de tocht voert.
De GR 10 doorkruist aan de Atlantische kant in 17
etappes het heuvelachtige Baskenland, loopt langs de Pic d'Anie en de
Aiguilles d'Ansabère, steekt de Vallée d'Aspe over, loopt om de Ossau
heen om daarna via Gourette bij de Aubisque en de Soulor uit te komen.
2000 km fiets -en ATB- paden
Fietstochtjes om volop te genieten van het
landschap of de mooie plekjes van de steden, een langere toer om frisse
lucht en talrijke ervaringen op te doen, of mountainbiken om
hoogteverschillen te overbruggen en je uit te leven op smalle paadjes:
in de Aquitaine kun je met de fiets alle kanten op! Sterke punten van de
Aquitaine: er is een schitterend netwerk van fietspaden aangelegd van de
Pointe de Graves tot aan Bayonne. Door het platteland van de Dordogne,
Lot-et-Garonne, de Béarn-streek en het Baskenland lopen talloze routes.
Voor mountainbikes is er in de vijf departementen een gemarkeerd
parcours van 2000 km, op verschillende niveaus. Opzienbarend nieuws voor
het fietstoerisme tot slot is dat op het fietspad Roger Lapébie in 2003
de eerste pleisterplaats voor fietsen in Frankrijk in gebruik is
genomen, namelijk het fietsstadje Créon. Een fantastische plaats om een
fiets te huren, uw eigen fiets te repareren, uit te rusten en te
ontspannen, en vanzelfsprekend - talloze ideeën op te doen voor
fietsuitstapjes.
Het erfgoed
▲
Een reis door tijd en ruimte... Met zijn prehistorische sites, zijn
vestingen en dorpen, rivieren en kanalen, nodigt de Aquitaine u uit om
het eeuwenoude spoor van de mens te traceren en om er zelf uw eigen droom op te bouwen!
Stenen en mensen
Of onze dorpjes nu langs een rivier of tegen een
rots zijn gebouwd of verscholen liggen aan de bosrand, ze stralen
allemaal uit dat de Aquitanen al sinds mensenheugenis van gezelligheid
en van het goede leven houden. Kom daarom eens genieten van onze koele,
schaduwrijke pleinen, van de streekproducten en het zangerige accent dat
in onze markthallen opklinkt, ontdek de talenten van onze
ambachtslieden in hun dorpsateliers en deel mee in onze geschiedenis en
gezelligheid, bijvoorbeeld door een nachtje in een chambre d'hôte te
verblijven.
De dorpen in de Aquitaine bieden tevens een
prachtig erfgoed op het gebied van stenen en dakpannen, vakwerkmuren en
platte, stenen daken, kerken, oude hallen, vroegere wasplaatsen en steegjes vol geraniums en
rozen... Daarom noemen we u een paar plaatsen - maar er zijn er
natuurlijk nog veel meer - waar u dit ongekunstelde geluk kunt ervaren:
La Roque-Gageac in de Dordogne, Saint-Macaire in de Girande, Marquèze in
de Landes, Meilhan in Lot-et-Garonne, Ainhoa in Baskenland of Lescun in
de Béarnstreek.
Kastelen in de Perigord
In de Périgord werden kastelen zelden voor de lol
gebouwd. Kijk maar naar de kastelen van Beynac, Bourdeilles, Mareuil,
Biron of Lanquais. Alles draaide om de verdedigingswerken! Deze tussen
de 12e en 13e eeuw gebouwde kastelen hebben weerstand geboden aan de
laatste grote invasies en de talloze verwikkelingen van de Honderdjarige
Oorlog. Toen de streek later enigszins op adem kon komen, verloren veel
van deze middeleeuwse vestingen hun scherpe kantjes en kwamen er ramen
met vensterkruizen, majestueuze trappen en imposante schoorstenen,
werden er elegante verblijven aangebouwd en zelfs schitterende parken
en tuinen aangelegd, zoals in Eyrignac en Hautefort.
Aquitaanse bastiden
Met hun imposante stenen poorten, de loodrecht op elkaar staande
straatjes, hun hallen en pleinen met overwelfde huizen kun je ze
moeilijk over het hoofd zien! De tussen de 13e en 14e eeuw gebouwde
bastides zijn vestingstadjes die door de feodale landheren en de clerici
volgens een vast plan werden ontworpen.
Het is fijn om 700 jaar later te kunnen constateren
dat de bastides hun charme en vitaliteit van weleer hebben hervonden:
ieder jaar worden er succesvolle markten georganiseerd en in de huizen
met arcaden zitten talrijke kunstenaars en winkeliers.
Bezienswaardige bastides:
Sauveterre-deGuyenne en Cadillac in de Girande, Monpazier en
Villefranche-de-Périgord in de Dordogne, Vianne, Villeneuve-sur-Lot,
Puymirol en Villeréal in Lot-et-Garanne, Geaune en Labastide d'Armagnac
in de Landes, en Labastide-Clairence in de Pyrénées-Atlantiques.
Tussen zee en delta: Vuurtoren van
Cordouan, Gironde en Citadel van Blaye (Girande)
Dit zijn echt twee juweeltjes van het Aquitaanse
erfgoed de vuurtoren, die stevig verankerd op zijn rots midden in het
water van de oceaan en de riviermonding staat, is met zijn hoogte van
67,5 meter al sinds 1584 een gids en lichtbaken voor de scheepvaart. De
uit gehouwen steen opgebouwde vuurtoren van Cordouan heeft prachtige
sculpturen en ornamenten. Maar het is dankzij het interieur, met zijn
vorstelijke vertrekken, kapel en trappen, dat de toren de bijnaam
"Versailles van de zee" kreeg.
De rots van Blaye, die tegenover de Médoc en het
eiland Paté ligt is al sinds de Romeinen een zeer belangrijke
strategische plek. Hij beheerst namelijk de toegang vanaf zee tot
Bordeaux en de overige steden van de vroegere Guyenne. In 1680 vroeg
Lodewijk XIV aan Vauban om er een citadel te bouwen. Met een oppervlakte
van 22 ha is dit bouwwerk een echte versterkte stad met zijn
vestingmuren, torens, monumentale poorten, maar ook met zijn straatjes,
pleinen en tuinen. De Citadel van Blaye is een meesterwerk van de
militaire architectuur uit de 17e eeuw. Tegenwoordig is er een wijk met
ambachtslieden en worden er talrijke exposities en evenementen
georganiseerd.
** Uw accommodatie in Frankrijk
kunt U goed boeken via
Hotels/Appartementen/Frankrijk. Er zijn meer dan 11.000
hotels/appartementen online boekbaar. Laagste prijsgarantie, maximale
keuze, tevreden gasten, onpartijdige hotelbeoordelingen, uw taal wordt
altijd gesproken!
** Via
Hotels/Appartementen/Wereldwijd kunt u goed zoeken naar een
accommodatie in 92 landen.
** Waarom zouden we voor onze accommodatie kiezen voor
Booking?
** Hoe we met
Google naar
afbeeldingen van Toulouse Lautrec zochten.
** Door Tekengrootte
te wijzigen kunt u de leesbaarheid van de tekst sterk verbeteren.
** Hoe kunnen we werken met
"Google Aangepast Zoeken"?
▲
