De tegenwoordige  Côte d'Azur was reeds in prehistorische tijd bewoond. De Feniciërs bouwden er een tempel, die de Grieken later overnamen en aan Hercules wijdden. Dit verklaart waarom de Romeinen de plaats Portus Herculis Monoeci noemden, waar de huidige naam vandaan komt. De stad werd achtereenvolgens door Goten, Longobarden en Saracenen verwoest en in 1191 verwierven de Genuezen Monaco via een verdrag met keizer Frederik I. In 1215 ontstond hier een citadel, die François Grimaldi tegen het eind van de 13de eeuw in handen kreeg. De door de Genuezen verdreven Grimaldi's keerden in de 14de eeuw met Karel 1 terug en lijfden het autonome vorstendom Menton, 1346 en Roquebrune 1355 in. Uit de strijd met Genua, die tot in de 16de eeuw voortduurde, kwam Monaco als overwinnaar te voorschijn.
In de 16de en 17de eeuw was Monaco Spaans bezit en vanaf 1641 hoorde het bij Frankrijk. Daar er geen mannelijke erfgenamen waren huwde een prinses met een telg uit het Normandische geslacht Matignon, wier nakomelingen de thans regerende vorsten zijn.
Forte Hercule
In 1793 werd Monaco, onder de oude naam Fort-Hercule,  in het departement Alpes-Maritimes opgenomen, maar met steun van minister Talleyrand kreeg het vorstendom zijn soevereiniteit terug. In 1815 werd het een protectoraat van Sardinië. Om belastingtechnische redenen verklaarden Menton en Roquebrune zich in 1848 onafhankelijk van Monaco, waarop beide steden in 1861 voor 4 miljoen goudfranken aan Frankrijk werden verkocht. Daarmee verviel een van de belangrijkste inkomstenbronnen van het vorstendom en daarom werd er een casino geopend. Monaco heeft hierin een financieel belang van 60 procent. De huidige rijkdom van het kleine land is hierop gebaseerd. Tegenwoordig strekt Monaco, 189 ha,  zich over de hellingen van de Téte-de-Chien tot onder aan de kust uit. In het dicht bevolkte gebied contrasteren schilderachtige oude huizen met moderne flatgebouwen, die als paddenstoelen uit de grond schieten. Het vorstendom omvat vier districten: Monaco-Ville, La Condamine, Monte-Carlo en Fontvieille.
Monaco-Ville
De oude stadskern van het vorstendom ligt op een 65 m hoge, in de zee uitspringende rots. De nauwe straatjes en kleurige gevels, het in 1709 door Vauban gebouwde Fort Antoine, in het oosten, en het vorstelijk paleis zijn door een muur omgeven, die zijn 16de-eeuwse vorm heeft behouden.
De trapopgang Rampe Major, 1714, kon vanuit de Saillant de I'Oreillon, 1708 worden overzien, waarmee de toegang tot drie stadspoorten, 16de en 15de eeuw,  werd bewaakt. Van de in 1215 door Fulco di Castello gebouwde citadel resteren slechts de Tour de Serravalle en een deel van de oostgevel. Midden 17de eeuw begon onder Honoré 11 de bouw van het paleis dat daarna werd veranderd en vergroot. De kapel Saint-Jean-Baptiste, 1656, werd in het complex opgenomen.
Het Paleis
Dit bestaat uit een serie prachtig gedecoreerde vertrekken, ontvangzaal, troonzaal, die men kan bezichtigen. In 1970 werd in de zuidwestvleugel het Musée Napoléonien et des Archives Historiques du Palais gehuisvest, dat herinneringen aan de keizer en historische documenten over het vorstendom bevat. In de buurt van het paleis werd op de plaats van de 13de-eeuwse voorganger Saint-Nicolas, de neoromaanse kathedraal, 1875- 1884, uit witte steen opgetrokken. In het interieur bevinden zich twee hoofdwerken van L. Bréa: een 18-delig altaarstuk, 1500, met scènes uit het leven van de H. Nicolaas en een schitterende piëta, 1505, geflankeerd door de HH. Stefanus en Jacobus de Meerdere uit de School van Nice, 16de eeuw. In het koorgewelf werd een mozaïek, 1886, in Byzantijnse stijl aangebracht door de kunstenaar Facchina. Andere sacrale bouwwerken zijn de Chapelle de la Miséricorde, 1646, en de Chapelie de la Paix. In de Avenue Saint-Martin staat het Musée Archéologique met interessante verzamelingen met betrekking tot de antieke beschavingen. Op initiatief van Albert 1 bouwde Delafortrie in 1911 het monumentale Musée Océanographique, Avenue Saint-Martin, met een grote oceanografische collectie en het beroemde aquarium.
La Condamine
Is de stadswijk tussen Monaco-Ville en Monte-Carlo, onder de oude stadskern gelegen aan de haven, die op initiatief van Albert 1 in 1901 werd gebouwd. Op de fundamenten van een 11de-eeuwse kapel bouwde men de kerk Sainte-Dévote, Place Sainte-Dévote, waarvan de patroonheilige een martelares uit het Corsica van de 3de eeuw is. In de kerk staat een fraai marmeren altaar uit de 18de eeuw.
Monte-Carlo N.O. van Monaco
Deze mondaine stad ontstond in de 19de eeuw aan de voet van de Mont-Agel. Het beroemde casino werd ontworpen door Ch. Garnier, 1878/11879, de bekende architect van de Opéra te Parijs. Garnier bouwde ook de villa, waarin thans het Musée National de Monaco is gehuisvest, Avenue de la Princesse-Grace. Men ziet hier o.a. de belangrijkste collectie poppen en automaten ter wereld. Zij werd door Madeleine de Galéa aan het vorstendom nagelaten.
Fontvicille W
Boven de moderne industriewijk van Monaco werd in 1912 naar een ontwerp van de landschapsarchitect L. Notari de grote Jardin Exotique met talrijke exotische en tropische planten aangelegd. Onder de tuin bevinden zich de Grottes de I'Observatoire. In 1904 stichtte Albert 1 het Musée d'Anthropologie Préhistorique, tussen de Jardin Exotique en het Parc Princesse-Antoinette. Men ziet hier prehistorische beenderen uit de grotten in de buurt, werktuigen uit de steentijd en gouden voorwerpen uit de oudheid.
Direction du Tourisme
et des Congrés de la Principauté de Monaco, 2a, bld des Moulins, 98030 MONACO-MONTE-CARLO Cedex , tél. (377) 92.16.61.16, télécopie : (377) 92.16.60.00, Minitel : 36.14 MCINFO, - Télex 469 760 MC Renseignements (377) 92.16.61.66  -   Internet: http://www.visitmonaco.com/   -  http://www.monaco-montecarlo.com/  -  Afbeeldingen zoeken: Mus.oceanographique=Google+zoeken  |   Mus.National+de+Monaco=Google+zoeken

** Uw accommodatie in Frankrijk kunt U goed boeken via Hotels/Appartementen/Frankrijk. Er zijn meer dan 11.000 hotels/appartementen online boekbaar. Laagste prijsgarantie, maximale keuze, tevreden gasten, onpartijdige hotelbeoordelingen, uw taal wordt altijd gesproken!
** Via Hotels/Appartementen/Wereldwijd kunt u goed zoeken naar een accommodatie in 92 landen.
** Zie ook onze boeken pagina eens.
** Hoe maak ik een printversie van de pagina"?
** Door Tekengrootte  te wijzigen kunt u de leesbaarheid van de tekst sterk verbeteren.     ▲