Geschiedenis     
Na de Etruriërs, Kelten, Romeinen , Odoaker, Ostrogoten, Byzantijnen veroverden de Longobarden in de 6de eeuw het gebied. Aanvankelijk werd het hele door hen beheerste gebied in Italië, met Pavia als hoofdstad, als Longobardia aangeduid.  
In de 8ste eeuw veroverde Karel de Grote het gebied. In 9de eeuw viel het in de marken uiteen. De zich hier na 1100 ontwikkelende stadsrepublieken wisten in een voortdurende strijd met de Duitse keizers hun onafhankelijkheid te bewaren, maar verzwakten elkaar na 1200 in onderlinge oorlogen. In deze periode was in Lombardije een eigen stijl ontwikkeld in architectuur een beeldhouwkunst, zie Italiaanse architectuur en beeldende kunst.
De suprematie van Milaan, op het eind van de 13de eeuw, werd ook spoedig door Venetië, Florence en Genua ondermijnd, waarna het land in de 15de en 16de eeuw de twistappel tussen Frankrijk en Spanje werd. Spanje zegevierde ten slotte door het verkrijgen van Milaan en Mantua.