Umbria, steden met een middeleeuws karakter
Umbria of Umbrië, in het hart van Centraal-Italië, is de enige regione van Italië zonder toegang naar zee. Het gematigd geaccentueerde reliëf van de Centrale Apennijnen voegt zich harmonieus in een glooiend heuvellandschap waarin bronnen, rivieren en meren het groene gewest vruchtbaar houden. Landbouw is dan ook de belangrijkste economische activiteit in Umbria, waar wijnstokken, olijven, graan en groente nog ambachtelijk worden geteeld. Het rendement van de landbouw is vrij matig, evenals dat van de levensmiddelen-, chemische- en textielindustrie en de waterkrachtcentrales. Ondanks de artistieke rijkdom van de regione blijft het toerisme beperkt.
Na een Etruskische bezetting en de Romeinse periode volgden de invallen van de Barbaren. De rivaliserende gemeenschappen, die weldra werden overheerst door Perugia, bevochten elkaar gedurende de middeleeuwen. In de 16de eeuw voegde het pausdom, dat er al sinds de 8ste eeuw een grote invloed had, Umbria bij de kerkelijke staat.
Perugia, gelegen op een heuvel boven de Tiber, was een van de machtigste Etruskische steden maar herkreeg haar uitstraling pas in de middeleeuwen. Uit die periode bewaart de stad het middeleeuwse karakter van de wijken met kronkelende straatjes, zoals de Via Maestà delle Volte, evenals van de openbare gebouwen, zoals het Palazzo dei Priori, de Fontana Maggiore en de domkerk aan de Piazza IV Novembre. Het werk van Perugino, in de pinacotheek en in het Collegio del Cambio, is een schitterende weergave van het Umbrische landschap.
Tegenwoordig maakt een universiteit voor buitenlandse studenten van Perugia een jeugdige, gastvrije stad, die overigens zeer bedrijvig is dankzij de textiel- en chocoladeindustrie. Bekend zijn de 'baei' (kusjes), verpakt in tedere boodschappen!
De meeste Umbrische steden, gelegen op de flanken of toppen van de heuvels, hebben een opmerkelijk middeleeuws karakter behouden en hun okergele en roze straatjes nodigen uit tot flaneren.
Assisi bewaart vroom de herinnering aan de H. Franciscus en de twee opeengestapelde kerken van de basiliek staan barstensvol meesterwerken. Vermelden we bijvoorbeeld de Kruisiging van Cimabue en de frescoreeks waarin Giotto het leven van de heilige verbeeldde. De kunstenaar verruilde de vergulde achter­grond voor een wereldse, natuurlijke ruimte wat niets afdoet aan de uitdrukking van intense hartstocht van zijn werk.
Orvieto, beroemd om de witte wijn, is midden op de vlakte gebouwd op een sokkel van tufsteen. Iedere zaterdag wordt er een aardewerkmarkt gehouden op de Piazza del Popoio, niet ver van de romaansgotische domkerk, die een reeks fresco's van Luca Signorelli bevat, met name van het Laatste oordeel, dat enkele jaren later werd uitgebeeld door Michelangelo.
Gubbio, stil en streng, heeft eveneens het middeleeuwse gezicht kunnen behouden en haar ambachtslieden leveren nog steeds de keramiek die haar beroemd maakte.
Spoleto, de monumenten hier bewaren nog de sporen van het Romeinse, vroegchristelijke en middeleeuwse verleden. De stad is sinds een twintigtal jaren het toneel van gewaagde bouwkundige werken en een kolossaal beeld van Calder verrijst op het stationsplein.

** Uw accommodatie in geheel Italië kunt U goed boeken via Hotels/Appart.Italië.
** Via Hotels.Appart.Wereldwijd kunt u goed zoeken naar een accommodatie in 71 landen.
** Hoe maak ik een printversie van de pagina"?
** Door Tekengrootte  te wijzigen kunt u de leesbaarheid van de tekst sterk verbeteren.    
** Zie ook onze boeken pagina eens. 
** Met het vernieuwde zoekveld kunt u zoeken in "Stedentips".
** Uw Tablet en Stedentips voor Trips, een ideale combinatie!          ▲