SAN MILLÁN DE LA COGOLLA. LA RIOJA , naar overzicht De Spaanse Taal, zie daar ook het kaartje

De latere heilige San Millán werd geboren in Barceo, was in zijn jeugdjaren herder en trok zich daarna terug in de bergen om een kluizenaarsbestaan te leiden. Een halve eeuw lang vond hij beschutting in de natuurgrotten van de Sierra de San Llorente, waar mensen uit allerlei streken naartoe trokken die van zijn vermaardheid als heilige hadden gehoord. San Millán genas zieken die door de duivel bezeten waren of die aan allerlei geestesziekten leden en verkreeg een welverdiende reputatie als door God begenadigd mens. Rond het jaar 537, onder de regering van koning Atanagildo, stichtte hij een klooster in deze enclave van La Cogolla en de heilige stierf in 574 op de respectabele leeftijd van 101 jaar.
Na zijn dood groeide de faam van San Millán, vooral dankzij een legende waarin beweerd wordt dat hij op de rug van een strijdros gezien was tijdens de slag van Simancas. Op de plaats van de oude kapel werd het mozarabische klooster van Suso gebouwd, ook wel "het klooster boven" genoemd, de plek waar in opdracht van Sancho IIIde Oudere de kist geplaatst werd die het lichaam van de kluizenaar bevatte. Volgens een ander verhaal uit die tijd gaf koning GarCÎa, zoon van Sancho, opdracht om zijn stoffelijk overschot over te brengen naar het klooster van Santa Marîa de Nájera. De ossen die de kar moesten trekken weigerden echter zich in beweging te zetten, hetgeen uitgelegd werd als de weigering van San Millán om de plek te verlaten waarvan hij in leven zo had gehouden.
De koning besloot daarop in het jaar 1053 het klooster van Yuso te laten bouwen, dat in de volksmond "het klooster beneden" genoemd wordt.
Het monumentale geheel dat niet zo lang geleden op de Werelderfgoedlijst werd geplaatst, wordt beschouwd als de bakermat van de Castiliaanse taal dankzij de Glosas Emilianenses, een geschreven commentaar in onze taal in de kantlijn van een werk van Sint Augustinus. In ditzelfde culturele en religieuze brandpunt zou een paar eeuwen later Gonzalo de Berceo verschijnen, een priester van dat klooster die beschouwd wordt als de eerste Spaanstalige dichter, voorganger van de latere mystieke schrijvers.
Kunst en monumenten
Het klooster van Suso herbergt eeuwen van geloof en kunst en het gebouw toont ons de ontwikkeling van de oorspronkelijke kluizenaarsgrotten tot het Visigotische complex, dat in de tiende eeuw werd vervolmaakt door mozarabische ambachtslieden. Op de patio voor de kerk bevindt zich de eerste grote historische relikwie uit het verleden in de vorm van de graven van de Koningskinderen van Lara. In het interieur zijn drie schepen te zien die door middel van kapellen verbonden zijn met de uit de rotsen uitgehouwen grotten.
Bijzondere aandacht verdienen de gotische schilderingen op het altaarstuk waarin het leven en de wonderen van de heilige verbeeld worden naar het verhaal dat Gonzalo de Berceo in de dertiende eeuw geschreven had.
Het klooster van Yuso werd in het jaar 1053 gebouwd in Romaanse stijl, hoewel het in de loop der eeuwen talrijke verbouwingen heeft ondergaan totdat de huidige fraaie mengeling van stijlen en details werd bereikt. De les in goede smaak begint al in het barokke voorportaal waar een reliëf van San Millán te paard is te bewonderen. In het interieur ademen het Koningsvertrek met schilderijen van Juan Rizo en de verschillende kloostergangen een serene spiritualiteit. De kerk is een ontwerp van Tomás Rodi uit de zestiende eeuwen vooral het hekwerk voor het koor en de sacristie in rococostijl met een fraai versierde koepel zijn de moeite waard. Dankzij de uitgelezen details wordt dit klooster ook wel "Het Escorial van La Rioja" genoemd.
Een vermelding apart verdient de schat aan oude manuscripten en handschriften van de kloosterbibliotheek. Onder de meer dan 10.000 exemplaren bevinden zich in perfecte staat verkerende geestelijke oorkonden, zeldzame boeken en wiegedrukken. Ook worden in het klooster de kisten van San Millán en San Felices bewaard, met ornamenten van bewerkt ivoor uit de elfde eeuw.
Routes door de provincie Rioja
In de omgeving van San Millán de la Cogolla bevinden zich twee befaamde plaatsen die op de Route van Santiago liggen, de vroomste en meest militante route van het oude Europa. In Nájera, waarvan de islamitische naam verwijst naar een "plaats tussen de rotsen" / staat het legendarische klooster van Santa Maria la Real met het koninklijk pantheon en de kloostergalerij van Los Caballeros met opengewerkt stucwerk. Santo Domingo de la Calzada, het Santiago de Compostela van de Riojastreek, heeft een eigen kathedraal waaraan een legende is verbonden over een kip die, eenmaal gebraden, begon te kakelen om een onrechtvaardigheid aan de kaak te stellen.
Ongeveer dertig kilometer verderop ligt Logroño, de fraaie hoofdstad van deze streek. Een keurige elegante stad met een flink aantal kunsthistorische monumenten, waaronder de kathedraal van Santa Maria la Redonda, het paleis van Espartero en de kerk van San Bartolomé.
Feesten en braderieën
In San Millán de la Cogolla wordt niet alleen maar in afzondering gebeden. Behalve de viering ter ere van Santa Potamia, op 25 april, waarbij vaak om regen gebeden wordt als de hemel zich niet bijster grootmoedig toont, vindt half juni ook een bedevaart plaats waaraan alleen mannen deelnemen; vroeger vermaakten zij zich daarbij met het jonassen van honden en het snuiven van tabak.
Zonder discriminatie naar kunne nemen alle inwoners en bezoekers deel aan de drukbezochte viering van La Virgen del Carmen, op 16 juli, waarbij de karakteristieke dans van San Millán uitgevoerd wordt. En op 12 november wordt het grote feest van deze heilige gevierd met een plechtige processie waarbij zijn relikwieën meegedragen worden.
Gastronomie
Het uitgebreide aanbod op gastronomisch gebied zal de eetlust van de reiziger ongetwijfeld opwekken. Enkele van de meest geliefde vleesgerechten zijn wild en lamskoteletten. Ter aanvulling van het menu is er niets beters dan de lange lijst van uitgelezen plaatselijke specialiteiten gemaakt van varkensproducten.
Ook dient men de rode bonen eens te proeven die hier caparrones genoemd worden, of de heerlijke pochas, verse bonen. Als nagerecht kan men perziken nemen of in wijn gestoofde peren, begeleid door ambachtelijk bereide koekjes. Het meest befaamde product van deze streek wordt echter niet gegeten maar gedronken: de Riojawijn, van erkende kwaliteit met de terecht toegekende Herkomstaanduiding, heeft een kersenrode kleur en is fris en evenwichtig van smaak.
Winkelen en volkskunst
De bijzondere levensstijl van de inwoners van La Rioja, die hen in staat stelt gemakkelijk nieuwe vrienden te maken, komt tot uiting in een geheel eigen volkskunst met producten als kaatsballen, een zeer geliefde sport die in deze streek. Ook de wijnzakken en tonnen geven blijk van de nauwe relatie tussen de inwoners en hun gerenommeerde wijnen.
Andere ambachtelijk vervaardigde producten die eveneens aantrekkelijk zijn met het oog op de prijs en de kwaliteit zijn textiel, hennepsandalen, dekens, rietwerk en ijzersmeedkunst.
Praktische informatie
Toeristenbureau Paseo del Espolón Logroño  -  941 291 260
Busstation  -  Avenida de Espafia, 1 Logroño  -  941 235 983
Internet
http://canales.larioja.com/cultura/   -  http://www.arteguias.com/romanico_sanmillancogolla.htm

 ** Hoe we met Google naar afbeeldingen van Toulouse Lautrec zochten.
 ** Hoe kunnen we werken met "Google Aangepast Zoeken"?
 ** Zie ook eens Kunst in Spanje!
 ** Naar gastronomie in Spanje.
 ** Naar geschiedenis in Spanje.
 ** Hoe maak ik een printversie van de pagina"?
 ** Door tekengrootte  te wijzigen kunt u de leesbaarheid van de tekst sterk verbeteren.  
 ** Zie hier onze algemene boeken pagina.
 ** Algemene informatie over Spanje
 ** Met het vernieuwde zoekveld kunt u zoeken in "Stedentips"en op "Internet".      ▲