|
HELIOPOLIS,
de herrezen stad, naar overzicht
Egypte. De reiziger die met het vliegtuig naar Egypte gaat wordt al direct bij
zijn aankomst
met de naam Heliopolis geconfronteerd: de luchthaven van Cairo ligt
naast deze kort geleden herrezen stad. Aan het begin van deze eeuw
bevond zich hier slechts een klein dorpje met de naam Matarieh. Er stond
een vijgenboom in een tuin, die door een sakieh van water voorzien werd,
en een stukje verderop een tot halverwege in de grond gezakte obelisk
van rood graniet uit Aswan
Volgens een legende die iedere historische
grond moet ontberen
- want deze vijgenboom werd pas in 1672 geplant ter
vervanging van een exemplaar dat in 1665 doodgegaan was - zouden de
Maagd Maria en het kindje Jezus tijdens hun vlucht naar Egypte
verkoeling in de schaduw van deze boom gezocht hebben. De obelisk is
het enige dat nog rest van de tempel van Heliopolis. Het was misschien
wel de meest heilige stad in de tijd van de farao's.
 Heliopolis was een van de oudste stadstaten van Egypte.
Het is zeker
dat de stad in de predynastieke periode al bestond, dat wil zeggen in
het 4de millennium voor onze jaartelling. De Egyptenaren noemden de
stad Ioun, de stad van de pilaar, of ook wel Pi-Ra, de stad van Ra de
Zonnegod, waar ook de Griekse vertaling Heliopolis van is afgeleid. De
oudste kosmologische en theologische opvattingen die de mensheid zich
kan heugen, komen voor rekening van de priesters van Heliopolis.
Halverwege het 3de millennium hadden zij reeds een hele leer rond de
zon uitgewerkt die in heel Egypte ingevoerd zou worden en die door de
farao's van de 5de dynastie, die zelf uit Heliopolis afkomstig waren,
tot staatsgodsdienst uitgeroepen werd.
De tempel van Ra in Heliopolis is
geheel verloren gegaan,
maar we kunnen ons wel degelijk een
voorstelling maken van de oorspronkelijke tempel dankzij de
zonnetempels die de koningen van de 5de dynastie ten westen van Memphis in Abu Gurab en Abusir lieten bouwen. De tempels bestaan
uit grote binnenhoven met rondom lange muren waar een korte, gedrongen
obelisk op een afgeknotte piramide bovenuit steekt; de obelisk en de
piramide zijn symbolen voor de zon. Hiervoor stond een imposant altaar
opgesteld waarop men de offers aan de Zon bracht.
In Heliopolis verschijnt Atoem als de oergod die zichzelf middels zijn
eigen gedachtekracht schept.
Daarna schept hij op het oerwater Noen,
een soort terp waarop hij zich nederzette om de lucht, Choe, en het
hemelwater, Tefnoet, tot aanzijn te roepen. Deze laatste twee brengen
vervolgens de aarde Geb en de hemel Noet voort. Uit de vereniging van
hemel en aarde worden Osiris en Isis, Seth en Nephthys, de vier
dynastieke goden, geboren.
Dit emanatisme - de goden, die allen gestalte geven aan aardse en
kosmische verschijnselen,
verwekken elkaar generatiegewijs, maar komen
uiteindelijk allemaal voort uit de oerschepper Ra-Atoem - werd in heel
Egypte aangehangen.
Aan het begin van de 20ste eeuw verrees er op initiatief van de
Belgische firma van baron Empain een nieuw Heliopolis.
Deze stad breidde
zich al snel in de richting van de woestijn uit en vervolgens richting
Cairo, waarvan het tegenwoordig de bruisende en chique voorstad is:
renbaan, sportclubs en andere gelegenheden ter ontspanning en vermaak.
Het wordt ook wel Misr al Djadida, 'Nieuw Cairo', genoemd. De bebouwing
in het zuidwesten, Medinet Naar genoemd, ontstond ongeveer 55 jaar
geleden en bestaat voornamelijk uit goedkope huurflats.
Uw accommodatie in Egypte kunt u
goed boeken via
Hotels/Appartementen/Egypte. Laagste prijsgarantie!
Wereld wijd
zijn er 590.000+ hotels, appartementen en villa's online boekbaar via:
http://www.booking.com/index.nl. |
