|
MEMPHIS, blijvende schoonheid, naar
overzicht Egypte. Niet ver ten zuiden van Cairo, op de linkeroever van de Nijl, ligt de pracht van Memphis begraven onder het dorp Mit Rahina en de uitgestrekte palmenaanplant ter
plekke. De Griekse schrijvers gaan ervan uit dat Menes, de mythische grondlegger
van het Egyptische Rijk, aan de vooravond van de historische periode de vesting
van de Witte Muur heeft gesticht.
Rondom deze vesting, op de grens tussen Opper-
en Neder-Egypte,
ontstond zo om en nabij Mit Rahina een gehucht. Maar het ligt
in feite meer voor de hand dat Adjib, een farao van de eerste dynastie,
verantwoordelijk was voor de aanleg van deze vesting die tot doel had om
toezicht op de pas veroverde steden in de delta te houden.
 Het zij vermeld dat het de koningen van het Oude Rijk nooit voor ogen stond om
zich voorgoed 'in de stad die tot hoofdstad uitgeroepen was, te vestigen.
In de Nijlvallei maakte men bij de bouw namelijk altijd gebruik van rivierslib als
basismateriaal om bakstenen te maken die in de zon gedroogd werden. Om die reden
waren de paleizen en de behuizingen van de rijken geen lang leven beschoren. Het
was dus heel makkelijk voor de koningen van het Oude Rijk om inderhaast een
paleis te laten verrijzen op plaatsen die door redenen van staat of de
economische omstandigheden bepaald werden. Soms ging het louter om de voorkeur
van een nieuwe koning. Over de reden waarom de farao's van de 4de dynastie de
hoofdstad naar de hoogvlakte van Gizeh verplaatsten, tast men in het duister.
De farao's van de 5de dynastie verhuisden hun hoofdstad weer naar het zuiden en
die van de 6de dynastie keerden binnen de kortste keren terug naar de streek
rond Saqqara.
De piramide die Pepi I hier liet bouwen, heet (iedere piramide
kreeg een naam) Mennefer, 'schoonheid is blijvend'. En de hoofdstad kreeg
dezelfde naam, want Memphis is namelijk de Griekse transcriptie voor Mennefer.
 Memphis verdween in politiek opzicht naar de achtergrond tijdens de periode van
anarchie die op de ondergang van het Oude Rijk volgde.
Tijdens het Middenrijk
was Thebe de hoofdstad van Egypte en speelde Memphis geen rol van betekenis,
maar tijdens het Nieuwe Rijk wordt het de residentie van de vizier van het
Noorden en de grootste wapenopslagplaats van Egypte. De strijdkrachten die er in
garnizoen liggen, hebben tot taak om de grenzen van de delta te bewaken. Het is
bovendien een belangrijke havenplaats waar alle handelsstromen uit Azië en het Middellandse-Zeegebied samenkomen. Tot het einde van de Griekse periode, dus tot
in het begin van onze jaartelling, blijft de stad aan deze internationale
bestemming, die in zekere zin later door Cairo overgenomen zal worden, voldoen.
Voor de Grieken was Memphis, in gelijke mate als Babylon, altijd het grote
voorbeeld van een grote oriëntaalse metropool.
Het aanzien van Memphis hangt ook nauw samen met het feit dat de stad van de god Ptah was.
Bij de Egyptenaren luidde zijn heilige naam Hetkaptah, 'de burcht van
het ka van Ptah'. Hiervan hebben de Grieken de naam Aiguptos afgeleid middels de
Babylonische transcriptie Hikouptah. Deze god werd doorgaans als de
schutspatroon van de ambachtslieden gezien, ongetwijfeld vanwege zijn
prestigieuze uitstraling als scheppende god. In de theologie van Memphis ziet
men Ptah inderdaad als de oergod die de wereld in zijn gedachten tot wording
laat komen en deze vervolgens door het woord tot aanzien roept.
Uw accommodatie in Egypte kunt u
goed boeken via
Hotels/Appartementen/Egypte. Laagste prijsgarantie!
Via
Hotels.Appartementen.Wereldwijd kunt u goed zoeken naar een
accommodatie in 71 landen. |
