|
PORT SAID, ISMA'ILIYA en SUEZ,
bakens langs het kanaal, naar overzicht
Egypte. De drie
steden langs het Suezkanaal ontlenen hun bestaansrecht aan de aanleg
van datzelfde kanaal en danken hun welvaart aan de gigantische
bedrijvigheid die de scheepvaart langs deze waterweg met zich meebrengt.
Het staat vast dat er tegen het eind van de 14de eeuw vóór onze
jaartelling,
onder Seti I, een kanaal bestond dat de Bittermeren met de
meest oostelijke arm van de Nijl verbond. Dit eerste kanaal werd door de
laatste Ramessiden aan zijn lot overgelaten. Vijfhonderd jaar later
besloot Necho tot een grootschalige aanpak om een nieuw kanaal te
graven. Volgens Herodotus moesten 120.000 man deze klus met de dood
bekopen, maar desondanks kwam het kanaal niet af. Het werd pas tegen
het einde van de 6de eeuw v.C. onder Darius, tijdens de Perzische
overheersing, voltooid.
 Het Isma'iliyakanaal, dat in de 18e eeuw werd
gegraven, volgt bij benadering hetzelfde traject.
Ferdinand de Lesseps,
de voormalige consul van Frankrijk in Cairo, werd pas in
1854 door Said Pasja, zoon en opvolger van Mohammed Ali, gevraagd om de
leiding te nemen bij de aanleg van een nieuw kanaal dat vanaf de
Middellandse Zee landinwaarts zou lopen.
Aan het begin van het kanaal
werd een stad gesticht, Port Said, naar de naam van de pasja van Egypte.
In eerste instantie was de plaats niet meer dan een provisorisch
tentenkamp. De graafwerkzaamheden komen pas in 1859 echt op gang; drie
jaar later loopt het eerste water door het kanaal naar het Timsahmeer,
waar in januari 1863 Isma'mya gesticht werd. De stad is vernoemd naar Ismail, de kleinzoon van Mohammed Ali en opvolger van Said. Op 17 november 1869 wordt het Suezkanaal geopend.
Isma'iliya werd gebouwd volgens een
ontwerp dat uit louter vierhoeken bestond en waarin veel ruimte voor
tuinen was gereserveerd,
vooral aan de kant van de haven die aan het Timsahmeer werd aangelegd. Ondanks alle bedrijvigheid in de haven
behield de stad een zekere rustgevende charme.
 Port Said, eveneens met
een plattegrond volgens hetzelfde dambordpatroon, groeide dankzij de
overslag en doorvoer van goederen uit tot de tweede haven van Egypte.
Suez, oftewel As Suways in het Arabisch, gaf het kanaal zijn naam.
Tot
aan het begin van de vorige eeuw was het een onbetekenend vissers
haventje. De huidige welvaart is aan de aanleg van het kanaal te
danken. Deze stad kreeg het aanzien van een
uitgestrekte bouwplaats toen men na de oorlog met Israël de renovatie
van oude fabrieken en de herbouw van de woningen ter hand nam.
Suez kwam in de plaats voor Klysma,
een havenplaats in de oudheid die
door Strabo beschreven werd. In de tijd van Augustus vertrok er
jaarlijks een honderdtal schepen om via het kanaal dat onder Darius tot
stand kwam vanaf Alexandrië koers naar Indië te zetten. Het aantal
schepen verdrievoudigde
in de daaropvolgende drie eeuwen. Tegenwoordig loopt er een spoorlijn
langs het Suezkanaal en in 1981 werd er een tunnel onder deze waterweg
door geopend.
Uw accommodatie in Egypte kunt u
goed boeken via
Hotels/Appartementen/Egypte. Laagste prijsgarantie!
Via
Hotels.Appartementen.Wereldwijd kunt u goed zoeken naar een
accommodatie in 120 landen. |
