|
TANTA en DAMANHUR,
in het hart van de Nijldelta, naar overzicht
Egypte. Tanta ligt in het hart van de Nijldelta. Het is een
belangrijk verkeersknooppunt door de ligging aan de hoofd route die
Cairo en Alexandrië met elkaar verbindt. Echt oud schijnt Tanta niet te
zijn, de stad staat in ieder geval niet bekend als een heilige plaats
in de Egyptische oudheid
Daarentegen is de midden in een welvarende
landbouwstreek gelegen stad wel het centrum voor grote jaarmarkten. De
belangrijkste vindt in de maand ragab (augustus) plaats, tijdens het
feest ter ere van Seyid al Badaouï, een van de meest vereerde
islamitische heiligen van Egypte. Hij kwam oorspronkelijk uit Fez, maar
vestigde zich later in Tanta, waar hij in de 13de eeuw overleed. Tijdens
deze jaarmarkt komen honderdduizenden mensen bijeen, zowel Egyptenaren
als ook Arabieren en Europeanen. Deze massale opkomst van het publiek
brengt straatartiesten uit heel Egypte op de been: dansers, zangeressen,
jongleurs, acrobaten en dierentemmers.
 Het hart van de stad klopt rondom de moskee
die genoemd is naar Seyid al
Badaouï. wiens graftombe ziéh dan ook onder
de koepel bevindt. Tijdens de Turkse overheersing werd het godshuis in
een fraaie Ottomaanse stijl herbouwd.
In de huidige naam Damanhur klinkt de antieke oorsprong van deze stad
door:
Dimanhor betekende de 'stad van Horus'. De Grieken en de Romeinen
maakten daar later Hermopolis Parva van. De naam is het enige
overblijfsel van de glorierijke dagen in de oudheid, want de huidige
welvaart van de inwoners berust slechts op de zijde en
katoenspinnerijen.
In het gebied tussen Tanta en Damanhur liggen de ruïnes van twee steden
die in de tijd dat de Grieken hun intrede in de Nijldelta deden
bijzonder hoog in aanzien stonden.
Op de rechteroever van de Nijl,
langs de zogeheten arm van Rashid, lag Sais dat al sinds onheuglijke
tijden bestond. Maar de stad werd pas van belang tijdens de laatste
decennia van de 8ste eeuw voor onze jaartelling. In die tijd was het
onder Tefnakht en zijn zoon Bocchoris de hoofdstad van het verenigde
Egyptische rijk. Maar echt van belang werd de stad pas een halve eeuw
later, onder de 26ste dynastie die bekendstaat als de dynastie van de Saïeten (psammetichus, Necho, Apriës en Ahmosis
II). De welvaart van Sais was deels te danken aan de ambachtelijke vlasspinnerijen. De ter
plaatse geweven linnen stoffen stonden in heel Egypte in hoog aanzien.
In dat opzicht lijkt het of Damanhur de fakkel van Sais overgenomen
heeft.
In de Saïtische periode, een tijd waarin de
kunstvormen van het Oude Rijk weer opbloeien, verlenen de Saïtische
koningen de Grieken toegang tot de vallei;
als woonplaats krijgen zij de
stad Naucratis toegewezen. Deze werd tegen het einde van de 7de eeuw,
tijdens het bewind van Psammetichus, door de Mileziërs gesticht. Als men
Herodotus mag geloven, was het de enige stad in Egypte die voor
buitenlanders toegankelijk was. Volgens hem werd al wie bij een van de
mondingen van de Nijl aankwam naar Naucratis doorgestuurd. De stad
kreeg al snel internationale allure door de export van de regionale
producten en de import van onder andere olie, wijn uit Lesbos en
allerhande ambachtelijke producten. De opkomst van Alexandrië werd Naucratis fataal; de stad verdween in de 2de eeuw.
Uw accommodatie in Egypte kunt u
goed boeken via
Hotels/Appartementen/Egypte. Laagste prijsgarantie!
Via
Hotels.Appartementen.Wereldwijd kunt u goed zoeken naar een
accommodatie in 120 landen. |
